이케아

#11950년대 스웨덴에서 IKEA 가구는 팔리고 있었어. 그런데 바로 그게 문제를 만들기 시작했지.

#2기존 가구업계가 공급업체들을 압박하기 시작한 거야. IKEA에 가구를 납품하면 오랫동안 거래해온 다른 가구점들과의 관계가 위험해질 수 있었어.

#3그러니까 IKEA가 처한 상황은 꽤 이상했어.

#4손님이 없어서 망할 것 같은 게 아니었어. 손님은 있는데, 그 손님에게 팔 가구를 만들어줄 곳이 줄어들고 있었지.

#5이 위기는 IKEA를 직접 가구를 설계하는 쪽으로 밀어냈어.

#6그런데 우리가 IKEA 하면 떠올리는 플랫팩은 이 보이콧 하나 때문에 생긴 게 아니야. 또 다른 문제가 따로 있었거든.

#7가구가 너무 컸어.

#8그 이야기까지 가려면 먼저, IKEA가 가구 회사조차 아니었던 때로 돌아가야 해.

#9잉바르 캄프라드는 다섯 살 무렵부터 성냥을 팔았어. 조금 더 자라서는 씨앗, 크리스마스 카드, 연필과 펜, 물고기 같은 것도 팔았지.

#10씨앗 장사가 잘되자 번 돈으로 자전거와 타자기를 샀어. 자전거가 있으면 더 멀리 배달할 수 있었고, 타자기가 있으면 고객을 관리하기가 쉬워졌어.

#111943년, 열일곱 살이 된 잉바르는 회사를 하나 등록했어. 아직 미성년자라 보호자의 허락이 필요했고, 아버지 페오도르가 졸업 선물로 등록비를 내줬지.

#12회사 이름은 자기 이름과 자란 곳에서 따왔어.

#13Ingvar Kamprad. Elmtaryd. Agunnaryd.

#14IKEA였어.

#15하지만 처음부터 가구를 판 건 아니야. 펜, 지갑, 액자, 시계, 장신구, 스타킹 같은 여러 물건을 통신판매로 팔았어.

#16가구를 넣은 건 1948년이었어.

#17그리고 이게 잘 팔렸어.

#181952년 무렵에는 다른 상품들을 정리하고 가구와 홈퍼니싱에 집중하기 시작했지.

#19그런데 가구를 많이 팔수록 새로운 문제가 보이기 시작했어.

#20싸게 파는 것만으로는 안 됐거든.

#21당시 통신판매 가구 시장에서는 가격 경쟁이 심했어.

#22한 회사가 가격을 내리면 다른 회사가 더 내렸어. 그러면 또 누군가 내렸지.

#23계속 가격을 맞추다 보니 품질까지 낮아지는 경우가 생겼고, 사람들은 통신판매 가구 자체를 의심하기 시작했어. IKEA에도 불만과 반품이 들어왔지.

#24IKEA에는 딜레마가 생긴 거야.

#25가격은 낮아야 했어.

#26그런데 너무 낮으면 손님이 이렇게 생각했지.

#27“싼 데는 이유가 있는 거 아닌가?”

#28잉바르와 초기 직원 스벤예테 한손은 가격을 한 번 더 내리는 대신 다른 방법을 택했어.

#29직접 보여주기로 한 거야.

#301953년, 엘름훌트에 상설 쇼룸을 열었어.

#31이제 고객은 카탈로그 사진만 믿고 주문할 필요가 없었어. 직접 의자에 앉아보고, 서랍을 열어보고, 가구를 만져본 다음 가격과 품질을 비교할 수 있었지.

#32사람들이 찾아왔어.

#33가구도 더 잘 팔렸어.

#34그런데 IKEA가 눈에 띄기 시작하자, 기존 가구업계도 가만히 있지 않았어.

#35기존 가구점들이 무서워한 건 값싼 의자 하나가 아니었어.

#36IKEA는 카탈로그로 손님을 모았고, 중간 유통 단계를 줄였고, 공장에서 직접 상품을 받아 가격을 낮췄어. 거기에 손님이 직접 품질을 확인할 수 있는 쇼룸까지 만들었지.

#37기존 가구업계가 익숙했던 판매 방식 자체를 우회하고 있었던 거야.

#38갈등은 점점 커졌어.

#39가구 전시회에서 IKEA를 밀어내려는 움직임이 생겼고, 공급업체에도 압박이 들어갔어.

#40IKEA에 물건을 팔면 기존 거래처를 잃을 수 있었지.

#41아직 작은 IKEA와 오래된 가구업계.

#42공급업체 입장에서는 굳이 위험을 감수하고 IKEA를 선택하기 어려웠어.

#43그래도 몰래 거래하는 업체들은 있었어. 단종된 모델을 넘기거나, 다른 이름을 쓰거나, IKEA와 거래한다는 게 드러나지 않는 주소로 보내기도 했지.

#44그러다 한 가구공장에서 묘한 해결책이 나왔어.

#45기존 고객과의 약속 때문에 어떤 모델을 그대로 IKEA에 공급할 수 없다면—

#46다르게 만들면 되는 거 아니야?

#47그 제품을 수정한 스케치를 그린 사람이 길리스 룬드그렌이었어.

#48이런 식으로 IKEA는 남이 만든 가구를 골라서 파는 회사에서, 점점 직접 제품의 모양과 구조를 바꾸는 회사가 되어갔어.

#49업계의 압박이 IKEA를 자체 디자인 쪽으로 밀어낸 거지.

#50하지만 플랫팩으로 이어지는 문제는 따로 있었어.

#51트럭 안에 있었지.

#52완성된 테이블을 트럭에 실어보면 이상한 게 보여.

#53상판 아래는 비어 있어. 의자 다리 사이도 비어 있어. 책장 안도 비어 있지.

#54그런데 트럭에서는 그 빈 공간도 자리를 차지해.

#55아무것도 없는데 돈이 드는 거야.

#56완성된 가구는 운송 중에 긁히거나 부서질 위험도 있었어. 그러니까 공장에서 아무리 싸게 만들어도 배송과 보관에 돈이 많이 들면 최종 가격은 충분히 낮아질 수 없었지.

#57IKEA는 유명한 LÖVET 일화보다 전부터 이 문제를 만지고 있었어.

#58잉바르는 Ovendals라는 공급업체에서 고객이 쉽게 조립할 수 있도록 만든 테이블 구조를 접했고, 1953년 IKEA 카탈로그에는 이미 DELFI, RIGA, KÖKSA처럼 집에서 조립하는 테이블이 실려 있었어.

#59그리고 몇 년 뒤, IKEA 역사에서 가장 유명한 장면 중 하나가 나와.

#60길리스 룬드그렌이 LÖVET 테이블을 차에 실으려 했어.

#61잘 안 들어갔어.

#62그래서 다리를 떼었지.

#63나중에 다시 붙이면 됐으니까.

#64이 장면은 플랫팩의 탄생 이야기처럼 널리 알려졌어.

#65그런데 실제 역사는 조금 달라.

#66IKEA가 플랫팩을 발명한 게 아니거든.

#67LÖVET보다 앞서 IKEA 자체에도 이미 고객 조립식 테이블이 있었어.

#68더 거슬러 올라가면 1944년, IKEA가 가구를 팔기 시작하기도 전이야.

#69스웨덴 백화점 노르디스카 콤파니에트가 트리바라는 플랫팩 가구 시리즈를 이미 팔고 있었어.

#70더 오래전으로 가면 미하엘 토네트처럼 가구를 분해된 상태로 효율적으로 운송한 사례도 있었고.

#71그러니까 “길리스가 테이블 다리를 떼는 순간 플랫팩이 발명됐다”라고 하면 이야기는 멋있지만 역사는 너무 단순해져.

#72IKEA의 진짜 차이는 다른 데 있었어.

#73이미 있던 아이디어를 한두 제품의 포장법으로 끝내지 않은 거야.

#74이 다리는 뗄 수 있을까?

#75상자를 더 납작하게 만들 수 있을까?

#76같은 트럭에 몇 개를 더 실을 수 있을까?

#77집에 도착한 고객이 직접 조립할 수 있을까?

#78질문이 이렇게 바뀌면 포장은 더 이상 완성된 가구를 마지막에 싸는 일이 아니야.

#79처음부터 상자에 어떻게 들어갈지를 생각하면, 가구 자체의 모양도 바뀌기 시작하거든.

#80그런데 제품을 그렇게 바꿔도 만들어줄 공장이 없으면 소용이 없었어.

#81결국 IKEA는 스웨덴 밖으로 나가게 돼.

#821961년, 잉바르는 아버지 페오도르, 구매 책임자 라그나르 스테르테, 디자이너 벵트 루다와 함께 폴란드로 갔어.

#83판매량이 계속 늘면서 더 많은 생산 능력이 필요했어. 스웨덴 공급업체만으로는 부족했고, 업계의 압박까지 공급 문제를 어렵게 만들고 있었지.

#84그런데 폴란드에 도착하자 예상 밖의 문제에 걸렸어.

#85공장을 보러 왔는데—

#86공장에 들어갈 허가가 없었어.

#87이때 일행을 도와준 사람이 폴란드의 기술자이자 관계자였던 마리안 그라빈스키였어.

#88그의 도움으로 공장에 들어갈 길이 열렸지.

#89다음 날 일행은 이른 아침 기차를 타고 라돔스코로 갔어.

#90잉바르는 나중에 이때의 장면 하나를 떠올렸어.

#91어두운 다락방.

#92손에는 촛불.

#93그들은 나무를 휘어 만드는 의자를 생산하는 데 쓸 오래된 도구를 찾아다녔어.

#94그 과정은 훗날 IKEA의 외글라 의자로 이어졌지.

#95스웨덴에서 공급이 막히자 IKEA는 다른 나라에서 새로운 생산 기반을 만들기 시작했어.

#96그리고 마리안과 잉바르의 관계는 공장 문을 열어준 데서 끝나지 않았어.

#97마리안과 잉바르는 친구가 됐어.

#98나중에 밀라노에서 다시 만났을 때, 잉바르는 마르가레타 스테네르트와 결혼할 예정이라고 말했어.

#99마리안은 결혼 선물을 하나 만들기로 했지.

#100바르샤바로 돌아가는 비행기 안에서 수납 가구를 디자인했고, 폴란드 공장에서 시제품을 만들었어.

#101그걸 잉바르에게 선물했지.

#102그런데 잉바르는 결혼 선물을 보고 다른 생각을 했어.

#103이걸 IKEA에서 팔고 싶었던 거야.

#104그 디자인은 MTP 시리즈로 이어졌고 오랫동안 판매됐어.

#105이 장면을 보면 IKEA의 가구가 어떻게 만들어지고 있었는지도 보여.

#106잉바르 혼자 책상에 앉아 모든 걸 발명한 게 아니었어.

#107직원. 디자이너. 공장. 기술자. 공급업체.

#108사람들이 만나고, 공장에서 이야기를 나누고, 실제로 만들 수 있는 방법을 찾는 과정에서 가구가 바뀌었어.

#109그리고 IKEA가 제품 구조를 직접 바꿀 수 있게 될수록 생산과 운송, 조립을 한꺼번에 생각하기도 쉬워졌지.

#110이제 마지막으로 한 가지가 남았어.

#111납작한 상자를 만들었는데—

#112그 상자는 누가 움직일까?

#1131958년, 엘름훌트에 IKEA의 첫 대형 매장이 문을 열었어.

#114손님들은 실제 방처럼 꾸며진 공간을 걸어다니며 가구를 직접 볼 수 있었지.

#1151965년에는 스톡홀름 근교에 거대한 쿵엔스 쿠르바 매장이 열렸어.

#116사람들이 몰려왔어.

#117직원이 주문을 받고 제품을 하나씩 찾아서 가져다주는 방식으로는 감당하기 어려워졌지.

#118그래서 IKEA는 또 하나의 일을 나눴어.

#119이번 상대는 고객이었어.

#120쇼룸에서 가구를 고른다. 창고로 간다. 상품 번호에 맞는 납작한 상자를 찾는다. 카트에 싣는다. 차에 싣는다. 집으로 가져간다. 직접 조립한다.

#121원래 매장과 제조업체가 하던 일의 일부를 고객이 맡게 된 거야.

#122그 대신 IKEA는 비용을 더 낮출 수 있었지.

#123여기까지 오면 플랫팩 하나만 떼어놓고 IKEA를 설명하기가 어려워져.

#124카탈로그가 손님을 불렀어.

#125쇼룸이 싼 가구를 직접 확인하게 해줬어.

#126자체 제품 개발 덕분에 가구 구조를 바꿀 수 있었어.

#127해외 공급망이 생산량을 늘렸어.

#128플랫팩이 운송과 보관 공간을 줄였어.

#129셀프서비스가 매장에서 필요한 노동을 바꿨어.

#130고객 조립이 마지막 조립 과정까지 나눴지.

#131IKEA가 이 모든 걸 처음 발명한 건 아니야.

#132대신 서로 다른 문제에서 나온 방법들을 하나의 시스템으로 연결했어.

#133그 습관은 나중에 책장 하나에서도 다시 나타나.

#1341970년대 IKEA에는 비슷한 책장이 여러 종류 있었어.

#135만드는 업체가 달랐고 서로 호환되지도 않았지.

#136루마니아 공장을 둘러보던 IKEA 기술자 아르네 할은 이 복잡함을 줄일 방법을 생각했어.

#137비슷한 제품 여러 개를 하나로 정리할 수 없을까?

#138공장도 단순해지고, 고객도 고르기 쉬워지고, 물류도 편해질 수 있었어.

#139길리스 룬드그렌이 스케치를 그렸어.

#1401979년, BILLY가 나왔지.

#141뭔가를 더 붙여서 만들어진 제품이라기보다, 여러 제품에 흩어져 있던 복잡함을 줄이는 과정에서 나온 책장이었어.

#142예전에는 트럭 안의 빈 공간을 없애려 했어.

#143이번에는 상품군 안의 필요 없는 복잡함을 줄이고 있었지.

#144그리고 수십 년 뒤에도 IKEA는 다시 같은 종류의 질문 앞에 서게 돼.

#145가격이야.

#1462026년 9월, IKEA는 유럽의 가격을 낮추는 데 약 12억 유로를 투입하겠다고 발표했어.

#147생활비와 주거비 부담이 커지면서 고객들은 가격에 더 민감해졌고, IKEA도 매출이 줄어든 시기를 지나고 있었지.

#148그런데 이번에도 방법은 그냥 가격표 숫자를 줄이는 데 그치지 않았어.

#149제품을 다시 설계하고,

#150자동화를 늘리고,

#151에너지 비용을 줄이고,

#152전체 과정에서 비용을 덜어낼 곳을 찾고 있었어.

#153물론 1950년대의 작은 통신판매 회사와 2026년의 IKEA는 같은 회사라고 느끼기 어려울 만큼 달라졌어. 상황도, 규모도, 경쟁도 전부 달라.

#154그래도 이상하게 익숙한 질문 하나는 남아 있어.

#155가격을 낮추려면, 가격표 앞에 있는 무엇을 바꿔야 할까?

#156잉바르 캄프라드는 플랫팩을 발명하지 않았어.

#157IKEA도 플랫팩을 처음 만든 회사가 아니야.

#158가구가 너무 크면 가구를 바꿨어.

#159스웨덴에서 공급이 막히면 다른 나라로 갔어.

#160매장이 감당하지 못하면 고객이 직접 상품을 가져가게 했어.

#161그리고 그 변화들을 하나씩 연결했지.

#162오늘도 IKEA 창고에는 납작한 상자들이 층층이 쌓여 있어.

#163그 안에는 테이블과 의자와 책장의 부품이 들어 있지.

#164그런데 완성된 가구였다면 돈을 내고 함께 운반해야 했을 것이 하나 빠져 있어.

#165빈 공간이야.

#1661944년, IKEA가 가구를 팔기 시작하기도 전에 트리바는 이미 스웨덴에서 플랫팩 가구를 팔고 있었어.

#167아이디어만 놓고 보면 IKEA보다 먼저였지.

#168그런데 Triva는 IKEA처럼 세계적인 시스템이 되지 못했어.

#169같은 나라에서 먼저 시작한 쪽은 왜 사라지고, 뒤늦게 들어온 IKEA는 플랫팩의 상징이 됐을까?